10 chapitres, 12 enfants. 1948, 1950, 1951,1954, 1968, 1969, 1975, 1980. A chaque période, un enfant, homme ou femme, prend la parole. Nous suivons un trompettiste de jazz, un prédicateur, un soldat à Saigon.  Ces derniers nous font revivre les grands événements du 20^e siècle.

Hattie apparaît souvent en second plan, comme un personnage haï, jalousé. Mal aimante parce qu’âme forte. Roc indestructible, cachant ses sentiments pour ne pas montrer sa détresse. Un grand personnage romanesque, l'un des plus marquants qu'il m'ait été donné de découvrir ces derniers mois.

Le tout raconté avec une belle dignité, sans misérabilisme. Refusant le lyrisme d'un gospel larmoyant, l'auteur conte traditionnellement à la troisième personne, simplement, alternant avec les dialogues des différents personnages. Un roman universel sur le destin d'une vie exemplaire. Magique !